イバラモエビの握り

イバラモエビの握り

【握り寿司: エビ・カニ】
イバラモエビは標準和名で、殻に鋭い棘が数多くあることから、その特徴的な姿にちなんで、北海道では「ゴジラエビ」という別名でも呼ばれる。北陸では「オニエビ」、鳥取県では「サツキエビ」という地方名でも知られている。

甘エビに負けないほど甘味が強く、身質は甘エビよりもしっかりとしている。砂糖のような甘さが特徴のぶどう海老ほど強烈な味のインパクトはないものの、味わいはボタン海老に近いのではないだろうか。また、頭部に詰まった味噌も濃厚で美味しい。

握り寿司では、イバラモエビ特有の甘味と弾力のある食感が際立つ。酢飯のほどよい酸味がエビの甘味を引き立て、ネタと酢飯の調和が取れた一貫を楽しめる。個人的には、甘海老やボタンエビよりも握り寿司に適したエビだと感じている。

イバラモエビを専門に狙う漁はなく、ほかのエビを対象とした漁などで混獲される。そのため漁獲量が少なく、流通量も限られている。こうした事情から、東京の寿司店で出会うことは非常に珍しく、もし見かけたら幸運といえるだろう。

【イバラモエビの生態】
イバラモエビは日本海、オホーツク海、ベーリング海を含む北太平洋と北極海に広く分布する。水深～300mほどの深海に生息する。体長10cm以上に達し、モエビ科の中では大型種である。体色は橙色やピンク色の縞模様をしており、体全体が硬い甲殻で覆われています。鳥取県では「五月海老」、新潟県では「鬼海老」などと呼ばれている。

小型種の多いモエビ科にあって数少ない食用種で、分布域ではトヤマエビやホッコクアカエビなどと同様で、エビかご漁で混獲される。またエビ対象の漁だけでなく、エッチュウバイ等を狙った籠漁でも混獲される。

【イバラモエビの基本データ】
分類：十脚目モエビ科イバラモエビ属
学名：Lebbeus groenlandicus (Fabricius,1775)
地方名：トラエビ、ゴジラ海老 (北海道)、サツキエビ (鳥取)、シャコエビ (新潟)、鬼エビ
由来：迫力ある見た目からゴジラエビ、鬼海老と呼ばれる。

（2026年11月9日加筆）