与真青花鱼(又称太平洋青花鱼)相比,花腹青花鱼背上有毛茸茸的不规则花纹,腹部散有黑灰色斑点。因该斑点与芝麻相似,故称芝麻青花鱼。马花鱼是一种背高平坦的青花鱼,叫平青花鱼(平鲭鱼),而花腹青花鱼因为身体圆,所以叫圆鲭鱼(圆鲭鱼)。体长40cm左右。
应季在夏秋两季,味道比真青花鱼少脂肪,但季节变化不大。让花腹青花鱼一跃成为明星的是土佐清水的清水青花鱼和屋久岛的断颈青花鱼。因为可以生吃而很受欢迎。
青花鱼也开始普遍采用寿司的方式,但传统的做法是用醋扎制。用醋扎制,有提味的效果。另外,也有寿司师傅采用的手法是用稻草炙烤用醋扎制的花腹青花鱼,可以让花腹青花鱼有香味,皮纹变软。另一方面,为了缓解酸味,也有一些匠人用心良苦,把白板昆布放在寿司食材上。我预感今后花腹青花鱼可能也会被用于握寿司。花腹鲭鱼别名也叫澳洲鲭或者芝麻鲭。