クマエビの握り

熊海老の握り

【握り寿司: エビ・カニ】
標準和名をクマエビといい、クルマエビよりやや大型で、熱を加えると鮮やかな赤色に発色する。また、脚が赤いことから「アカアシ」とも呼ばれる。共食いをするほど獰猛な性質を熊に例えたことが、その名の由来といわれて、台湾でも「熊蝦」と呼ばれます。

クマエビは、ブラックタイガーに比べて身が柔らかく、甘みが強いのが特徴です。蒸すことによって身がほどよく締まり、クルマエビにも引けを取らない食感になります。また、関西以西では、そのねっとりとした甘みを生かし、生きたままの身を握る「おどり」として提供する寿司屋もあります。かつてはクルマエビの代用品と見られていたこともありますが、現在では高級エビの一つとして評価されています。

日本では主に天然物が流通していますが、輸入物には養殖物も含まれます。関西以西では生きた状態で販売されることもありますが、関東では漁獲量が少なく、あまり見かけません。全体的に流通量が少ないため、価格はクルマエビに次ぐ高値で取引されています。

【熊海老の生態】
熊海老は千葉県以南の西太平洋、インド洋に広く分布する。浅海の泥底に生息する。体は紫色を帯びた赤褐色で、胸脚と腹肢が赤いためアシアカと呼ばれることも多い。体長23センチメートルに達する。産地によって呼び名が異なり、紀伊水道から大阪湾にかけてでは、足赤エビ、浜名湖周辺では、赤脚エビ、大分などではキジエビと呼ばれている。またインドネネシアなどでは養殖も行われており、冷凍輸入され、「グリーンタイガー」や「フラワーシュリンプ」などの名称で流通している。

【熊海老の漁法】
底びき・桁ひき漁刺し網漁

【熊海老の基本データ】
分類：十脚目クルマエビ科ウシエビ属
学名：Penaeus semisulcatus De.Haan.1844
地方名：カラス（愛知県西尾）、アシアカ（和歌山県和歌山市雑賀崎、兵庫県淡路、徳島県、大阪府、熊本県熊本市）
由来：獰猛な性質を熊に例えた説や、脚の紅白模様が歌舞伎の隈取のように見えるという説など、諸説あります。また、別名である足赤海老は、脚が赤いことから名付けられました。

（2026年11月9日加筆）