Universidade de sushi

Lula-vaga-lume (Hotaru ika)

A Lula-vaga-lume (Hotaru ika, Watasenia scintillans (Berry, 1911)) é encontrada no Mar do Japão e ao longo da costa do Pacífico do Japão, desde Hokkaido até à Baía de Tosa. Habita águas profundas, entre os 200 e os 1 000 metros de profundidade. O seu manto mede cerca de 7 cm de comprimento e apresenta uma forma delgada e cilíndrica. É famosa pela sua bioluminescência, emitindo uma luz azul-esverdeada graças às centenas de pequenos órgãos luminosos distribuídos pelo corpo.

No sushi, a Hotaru ika pode ser servida crua ou ligeiramente cozida. Quando cozida, é frequentemente apresentada como nori-obi (envolvida numa tira de alga nori) ou gunkan-maki, sendo normalmente acompanhada por gengibre em vez de wasabi. O sabor intenso das suas vísceras, com um ligeiro toque amargo, harmoniza-se perfeitamente com a nori, enquanto a carne macia proporciona uma textura delicada e um sabor profundo e rico.

Quando servida crua, os órgãos internos são geralmente removidos para reduzir o risco de infeção por parasitas (larvas de espiruroides). Embora isso elimine parte do umami presente nas vísceras, a Hotaru ika continua a oferecer o seu sabor característico e inconfundível. Apesar do seu pequeno tamanho, possui um sabor pronunciado a lula e é considerada um dos ingredientes de sushi mais emblemáticos da primavera no Japão.