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海鞘 (Hoya)
虽然海鞘常被视为东北地区的特产，但其实其分布范围从北海道到本州、四国、九州，甚至延伸至朝鲜半岛及中国大陆的山东半岛等地。海鞘拥有红色坚硬的外皮，表面布满突起的疣状结构，顶部设有进水孔和出水孔，通常附着在海底岩石等处生存。其外形难以分辨是动物还是植物，因酷似菠萝，故有“海菠萝”之称。
虽然完全无法想象，但它确实是名副其实的动物，且与脊椎动物亲缘关系密切。体长可达20厘米左右。
日本市场上消费的海鞘主要分为“真海鞘（Halocynthia roretzi (Drasche, 1884)）”和“赤海鞘（Halocynthia aurantium aurantium (Pallas,1787)）”两种。“真海鞘”的壳表面布满许多圆锥形突起，肉质呈橙红色。另一方面，肉质呈红色的“赤海鞘”则以壳面光滑、无凹凸为特征。全国约80%的产量来自宫城县。赤海鞘多产自北海道。
其可食用部分为剥去外壳后取出的肌肉和内脏。海鞘到了秋季，生殖腺会变粗，而肌肉则变瘦。到了5月以后，肉质变肥，与冬季相比，糖原含量增加8倍，因此鲜味和甜味更浓。若将真海鞘的肉色比作菠萝色，那么赤海鞘的肉色则如同完全熟透的柿子般鲜红。
海鞘因吸收了大量海水，因此海藻气息格外浓郁。此外，它富含谷氨酸、天冬氨酸、甘氨酸、丙氨酸、脯氨酸等氨基酸，因而具有独特的鲜味和微苦。同时，其中还含有牛磺酸等非蛋白质游离氨基酸，进一步强化了鲜味和甜味的口感。
一般认为，马海鞘的味道较为浓烈，而赤海鞘则相对温和。若是赤海鞘寿司，应该能品尝到恰到好处的苦味与甘甜。虽然海鞘并非适合所有人的寿司食材，但作为特色食材也别有一番风味。