Nigiri de langostino rojo argentino

Langostino rojo argentino (Aka ebi)

Hay muchas especies de langostinos que se denominan «Aka ebi». El nombre común de este langostino es «Langostino rojo argentino (Aka ebi)». Este langostino habita principalmente en las aguas poco profundas del océano Atlántico, frente a la costa sur de Argentina, y a veces forma colonias enormes. Por ello, se puede capturar en grandes cantidades mediante redes, lo que contribuye a mantener su coste relativamente bajo. Esta especie crece con relativa rapidez en comparación con otros langostinos, pero su precio se ha disparado en los últimos años debido al agotamiento de los recursos.

Entre los langostinos congelados importados más conocidos se encuentran el langostino tigre negro y el langostino de pata blanca, entre otros. Estos se crían principalmente en el sudeste asiático, mientras que el aka ebi se captura en estado silvestre. Además, para conservar su frescura, los langostinos destinados al sashimi y al sushi se seleccionan a bordo del barco y se congelan rápidamente. El aka ebi también es conocido por su color rojo, similar al de los langostinos cocidos, a pesar de no haber sido cocido. Este color se debe a los carotenoides responsables de la pigmentación roja, y el aka ebi contiene aproximadamente el doble que el langostino tigre negro.

Hasta hace no mucho, se vendía en los restaurantes de sushi de cinta transportadora con el nombre de «Botan ebi». Por decirlo de forma suave, era un sustituto. Para ser francos, se trataba de un etiquetado engañoso e incluso de un fraude. Los consumidores tienden a creer que el «Botan ebi» es un producto más lujoso. Se podría pensar que cambiar el nombre a «Aka ebi» lo haría menos atractivo, pero su sabor es tan bueno que, por el contrario, las ventas han aumentado. En Argentina se capturan unas 200 000 toneladas al año, de las cuales unas 20 000 toneladas se exportan a Japón.

La carne es similar a la del «Ama ebi» y el «Botan ebi», ambos de la familia Pandalidae, y es suave y de sabor dulce. Su color rojo brillante también resulta apetecible. Sinceramente, probablemente no notarías la diferencia si te dijeran que es «Botan ebi». A la hora de preparar sushi nigiri, se puede comer crudo, como el «Botan ebi», pero la textura que se consigue al asarlo ligeramente eleva el sabor a otro nivel.