ซูชินิกิริเอคิตะมุราซากิอุนิ

หอยเม่นพันธุ์คิตะมุราซากิ (คิตะมุราซากิอุนิ)

แม้ว่าเม่นทะเลคิตะมุราซากิ (Mesocentrotus nudus) มักถูกเข้าใจผิดว่าเป็นเม่นทะเลในกลุ่มเดียวกับเม่นทะเลมุราซากิเนื่องจากชื่อที่คล้ายกัน แต่ในทางอนุกรมวิธานแล้ว เม่นทะเลทั้งสองชนิดจัดอยู่ในคนละสกุล

ในความเป็นจริง เม่นทะเลคิตะมุราซากิมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเม่นทะเลเอโซะบาฟุนและเม่นทะเลบาฟุน ซึ่งเป็นที่รู้จักในด้านรสชาติที่เข้มข้นและความหวาน โดยทั้งสามชนิดอยู่ในวงศ์เดียวกัน คือวงศ์ Strongylocentrotidae

เม่นทะเลคิตะมุราซากิที่ใช้เป็นหน้าซูชิมีเนื้อสัมผัสแน่น แต่ละลายในปากอย่างนุ่มนวล มีจุดเด่นอยู่ที่ความหวานระดับปานกลางและกลิ่นหอมของทะเลที่ชัดเจน ทิ้งรสชาติที่น่าพึงพอใจไว้ในปาก เมื่อเทียบกับเม่นทะเลเอโซะบาฟุนแล้ว เม่นทะเลคิตะมุราซากิมักมีรสชาติละเอียดอ่อนกว่า จึงมีเสน่ห์เฉพาะตัวที่แตกต่างจากรสชาติเข้มข้นของเม่นทะเลเอโซะบาฟุน

แม้ว่าเม่นทะเลมักเสิร์ฟในรูปแบบกุนกันมากิ แต่ร้านซูชิบางแห่งจะวางเนื้อเม่นทะเลลงบนข้าวซูชิโดยตรง โดยเชื่อว่าสาหร่ายโนริอาจบดบังรสชาติตามธรรมชาติของเม่นทะเล วิธีนี้ช่วยให้เม่นทะเลคิตะมุราซากิค่อย ๆ คลายกลิ่นหอมและรสชาติออกมาเมื่อสัมผัสกับข้าวซูชิอุ่น ๆ ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความใส่ใจของเชฟซูชิในการรักษารสชาติตามธรรมชาติของวัตถุดิบ

นอกจากนี้ หากเมนูโอมาคาเสะมีวัตถุดิบที่มีรสชาติเข้มข้น เช่น โอโทโร่ เชฟอาจเลือกใช้เม่นทะเลคิตะมุราซากิซึ่งมีรสชาติละเอียดอ่อนกว่า เพื่อช่วยรักษาสมดุลของรสชาติตลอดมื้ออาหาร

ชื่อ “คิตะมุราซากิ” มีที่มาจากคำว่า “คิตะ” ซึ่งหมายถึงทิศเหนือในภาษาญี่ปุ่น เนื่องจากเม่นทะเลชนิดนี้พบได้มากในน่านน้ำทางตอนเหนือของญี่ปุ่น ส่วนคำว่า “มุราซากิอุนิ” ซึ่งหมายถึงเม่นทะเลสีม่วง มีที่มาจากสีม่วงของเปลือกเม่นทะเล

(ปรับปรุง: 25 มิถุนายน 2026)