ซูชินิกิริเมบารุ

เมบารุ

สิ่งที่ในอดีตเคยถูกจัดให้เป็นเมบารุชนิดเดียว ปัจจุบันได้ถูกแบ่งออกเป็นสามชนิด ได้แก่ อากาเมบารุ คุโรเมบารุ และชิโรเมบารุ เนื่องจากปลาทั้งสามชนิดนี้มีลักษณะภายนอกคล้ายคลึงกันมาก จึงอาจแยกแยะได้ยากด้วยตาเปล่า พวกมันอาศัยอยู่ตามแนวโขดหินใต้น้ำในบริเวณน้ำตื้น

ชนิดที่เชฟซูชินำมาใช้คือ อุสุเมบารุ (Sebastes thompsoni) ซึ่งอาศัยอยู่ในทะเลนอกชายฝั่งบริเวณน้ำลึก ในญี่ปุ่น เมื่อพูดถึงเมบารุ หลายคนมักนึกถึงอุสุเมบารุ แม้ว่าจะมีรูปร่างคล้ายกับคาซาโกะ แต่ลำตัวของอุสุเมบารุแบนกว่า มีความสูงของลำตัวมากกว่า และมีหัวเล็กกว่า ปลาชนิดนี้พบกระจายอยู่ทั่วไปในน่านน้ำเย็นของญี่ปุ่น โดยเฉพาะบริเวณภูมิภาคโทโฮคุ และมีปริมาณการจับขึ้นฝั่งมากในจังหวัดอาโอโมริและยามากาตะ ส่วนคาซาโกะพบได้เป็นหลักในน่านน้ำที่ค่อนข้างอุ่นกว่า แม้ว่าปลาทั้งสองชนิดจะอาศัยอยู่ตามพื้นทะเลเหมือนกัน แต่ก็พบได้ในสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกัน

อุสุเมบารุมีรสชาติอ่อนละมุนและละเอียดอ่อน อีกทั้งยังมีกลิ่นดินที่มักพบในปลากลุ่มนี้น้อยมาก เนื้อปลาแน่นและมีโครงสร้างละเอียด เนื่องจากมีไขมันไม่มาก จึงให้รสสัมผัสที่สะอาดและสดชื่น ซึ่งเข้ากันได้ดีกับข้าวซูชิเป็นพิเศษ สำหรับนิกิริซูชิ แนะนำให้บ่มเนื้อปลาร่วมกับคอมบุเพื่อเพิ่มรสชาติ แม้ว่าปริมาณปลาที่เข้าสู่ตลาดจะค่อนข้างสม่ำเสมอ แต่ราคามักอยู่ในระดับสูง

เมบารุที่มีขนาดเล็กกว่า โดยมีความยาวประมาณ 15–20 ซม. มักมีเนื้อค่อนข้างบางและมีราคาย่อมเยา ในร้านซูชิทั่วไป สามารถรับประทานเมบารุได้ในราคาที่เข้าถึงง่าย โดยอยู่ที่ประมาณ 200–300 เยนต่อจาน (2 ชิ้น) นอกจากนี้ เนื้อปลายังแยกออกจากก้างได้ง่ายและคงความนุ่มหลังปรุงสุก จึงเหมาะสำหรับนำไปตุ๋นในน้ำซอสโชยุรสหวานเค็ม

(แก้ไขล่าสุด: 28 ตุลาคม 2026)