オオサガの握り寿司

オオサガの握り

【握り寿司: 白身】目抜（メヌケまたはメヌキ）は深場に生息する赤い体色を持ったメバル属の総称であり、深海から、釣り上げられ減圧により眼が飛び出た様子に由来しています。つまり日本各地にメヌケと呼ばれる赤い魚が存在する。

ただし、メヌケを寿司ネタに使うのは北海道の寿司屋が主である。その意味では北海道で漁獲されるオオサガ、別名コウジンメヌケを指すことになる。オオサガの由来は「大きなサガ」であり、「サガ」とは北海道や東北地方でサンコウメヌケ等の赤いメバル類を指します。サンコウメヌケとオオサガはよく似るものの、サンコウメヌケは口腔内が白色なのに対してオオサガは黒色であることから区別することができます。但し、市場ではサンコウメヌケの漁獲量が少ないことから厳密に区別していないことが多い。

昔、メヌケは安い魚の代名詞であったが、近年は超高級魚となっている。漁獲後の扱いが丁寧になり、品質が落ちずに市場へ入るため、脂が多い魚をよしとする現代の食性にマッチしている。北海道の高級寿司店へ行った際には、食べることもあると思います。深海魚は全般にやや風味に欠けますが、酢飯にはよく合いますので、是非食べてみてください。

【オオサガの基本データ】
分類：スズキ目メバル科メバル属
学名：Sebastes iracundus (Jordan and Starks, 1904)
地方名：コウジンメヌケ（宮城県塩釜、岩手県）、オオメヌケ（北海道、青森県八戸）、メヌケ（東京都、北海道）、サガ（秋田県）、べニアコウ（千葉県）、キンキン（北海道釧路）
魚名の由来：上記