스시대학

흰다리새우 (Vannamei ebi)

흰다리새우의 개체당 무게는 약 15~18g입니다. 이는 전 세계적으로 가장 널리 양식되는 새우 품종 중 하나입니다. 성체는 수심 0~72m의 해저 진흙 바닥에 서식하며, 치어는 하구 환경에서 발견됩니다.

성장 속도가 빠르고 양식 효율이 높을 뿐만 아니라, 체형이 블랙타이거 새우보다 보기 좋아 매장에서 시각적으로도 매력적이기 때문에 양식 규모가 급속히 확대되었습니다. 삶으면 붉은색으로 변하며, 단맛과 쫄깃한 식감은 보리새우나 블랙타이거 새우에 못지않게 뛰어납니다. 붉게 변할 때까지 한 번 삶은 후 냉동하여 유통됩니다. 살아 있을 때는 어두운 색을 띠지만 신선도가 떨어지면 점차 희게 변하므로 신선도를 쉽게 확인할 수 있습니다. 회전초밥집에서 단순히 “새우”라고 하면 보통 이 종류를 의미합니다.

흰다리새우는 단맛은 강하지만 색이 옅고 살이 얇은 편입니다. 또한 새우 특유의 풍미가 부족해 한입 먹는 순간 비교적 저렴한 새우라는 인상을 주기도 합니다. 그러나 해물 덮밥이나 새우가 포함되지 않은 니기리 세트의 장식용 재료로는 필수적입니다.

두 조각의 초밥 토핑 가격이 1달러인 구조는 흰다리새우가 없으면 성립하기 어렵습니다. 흰다리새우는 두 조각에 약 0.3달러 수준으로, 식당의 수익 구조를 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.