Peixe de carne branca
Garoupa-de-Hong-Kong (Kijihata)
O kijihata (Epinephelus akaara, garoupa-de-Hong-Kong) é vulgarmente conhecido como «Akou» na região de Kansai e é um elemento tão importante da cultura gastronómica da região que, no verão, é frequente ouvir a pergunta: «Hamo ou Akou?». É capturado principalmente ao longo da costa do Mar do Japão, no Mar Interior de Seto e nas águas costeiras do norte de Kyushu. No entanto, as capturas no Mar Interior de Seto têm vindo a diminuir nos últimos anos, e o peixe capturado no Mar do Japão representa agora a maior parte do abastecimento dos mercados de Kansai.
Fora destas zonas de produção, raramente aparece nas mesas das famílias comuns e é considerado uma espécie rara, normalmente servida em restaurantes tradicionais japoneses de luxo. É considerado uma das garoupas mais deliciosas. O preço grossista ronda, em média, os 5 000 ienes por quilograma, embora varie consideravelmente consoante o tamanho do peixe.
Os peixes maiores tendem a ter uma carne com maior teor de gordura e são considerados mais saborosos. Consequentemente, os exemplares com cerca de 40 cm de comprimento total podem atingir preços mais do dobro dos habituais. Em contrapartida, os peixes mais pequenos, com menos de 30 cm, são comercializados a preços relativamente acessíveis.
Nos restaurantes de sushi da região de Kansai, o akou é frequentemente preferido ao makogarei, tendo-se tornado um ingrediente essencial do sushi. A sua carne tem uma textura agradavelmente mastigável e o seu sabor umami torna-se mais pronunciado à medida que é mastigada. Combina excecionalmente bem com o arroz de sushi e caracteriza-se por um final de boca agradável e um paladar elegante. Além disso, não só a carne é deliciosa quando cozinhada, como o caldo feito a partir das suas espinhas é também rico em sabor, o que faz deste peixe um ingrediente versátil numa grande variedade de pratos japoneses.
No entanto, as capturas na região de Kanto são limitadas e as entregas no Mercado de Toyosu são pouco frequentes. Consequentemente, as oportunidades para os restaurantes de sushi em Tóquio o servirem são limitadas, sendo muito menos comum nessa região do que em Kansai.
(Primeira publicação a 3 de novembro de 2026)
Local de produção
Mar Interior de Seto Shimane Tottori
Época
Final da primavera－Verão