虹鳟生活在北美的阿拉斯加到墨西哥西北部、堪察加半岛。因其体侧有一条纵宽的光泽彩虹色条纹而得名。从19世纪末开始引入到北美、南美、澳大利亚、新西兰、日本、台湾和几乎整个欧洲。体长可达40~60厘米。
虹鳟在三文鱼中食欲特别旺盛,属于杂食性。因此,它的生长速度比其他鲑鱼快,普遍认为是最适合养殖的。而且,养殖的会比海里野生的生长速度更快,半年内增长约5倍。又称trout salmon或者salmon trout。这些名字实际上并不代表鱼的种类,而是海水养殖虹鳟的通用叫法。
一般切块冷冻流通。回转寿司和超市外卖寿司中被称为“三文鱼”的就是这种类型。产量稳定,价格低廉,味道也不错。其特点是没有三文鱼常见的强烈臭味。