Universidad de Sushi

Pez roca espinoso de bandas anchas (Kichiji)

El pez roca espinoso de bandas anchas se distribuye en el océano Pacífico, frente a la costa pacífica de Honshu, al norte de la bahía de Suruga, en Hokkaido y en las islas Kuriles, así como en la parte suroeste del mar de Ojotsk. Es especialmente abundante a lo largo de la costa pacífica de Tohoku y Hokkaido, y no habita en el mar de Japón.
Mide 30 cm de longitud y habita en las laderas de la plataforma continental a profundidades de entre 150 y 1200 metros, alimentándose de camarones y peces pequeños. Se cree que el color rojo brillante del kichiji se debe a la astaxantina, un pigmento presente en los camarones. Se considera uno de los peces rojos más deliciosos, con una carne blanca delicada y sabrosa que resulta excelente cuando se sirve como sashimi. Cabe señalar que el color rojo se desvanece y se vuelve naranja a medida que el pescado se estropea.

Se conoce generalmente como «kinki». En el pasado, se capturaba en grandes cantidades y se utilizaba principalmente como fertilizante o como ingrediente del famoso «sasa kamaboko» de Sendai (un tipo de pastel de pescado). También se consideraba un pescado de baja calidad. Sin embargo, debido a un cambio en las preferencias hacia los pescados grasos, recientemente ha ganado popularidad como pescado de alta calidad. Además de su hermosa piel, tiene un sabor intenso entre la piel y la carne, por lo que a menudo se utiliza en el sushi sin quitarle la piel. Aunque es un ingrediente básico del sushi en Hokkaido, rara vez se ve en Tokio.