Universidad de Sushi

Erizo de mar Aka (Aka uni)

Dado que el Erizo de mar Aka (Aka uni, Heliocidaris crassispina) habita en las mismas aguas que el Erizo de mar Murasaki (Murasaki uni), a veces se capturan juntos durante la pesca. Sin embargo, como el aka uni vive a mayor profundidad, no se puede recolectar fácilmente mediante buceo libre. Por ello, solo está disponible en cantidades limitadas y se considera una variedad de erizo de mar poco común y cara.

Además, sus principales zonas de producción se limitan a Yura, en la isla de Awaji (prefectura de Hyogo), famosa por su «Sakate uni», que se sirve con la parte inferior hacia arriba; a la isla de Iki y a Hirado, en la prefectura de Nagasaki; y a Hagi, en la prefectura de Yamaguchi. A menos que se cene en un restaurante de sushi de alta gama o en un restaurante tradicional japonés con canales de abastecimiento directos desde estas regiones, resulta bastante difícil degustar este manjar.

Su sabor es excepcionalmente refinado, con un delicado toque de dulzor. Se diferencia del intenso umami que suele asociarse a los erizos de mar comunes, ofreciendo en su lugar un sabor sutil y extraordinariamente limpio. El crítico de sushi Hikaru Hayakawa describe el aka uni como un erizo de mar con «un sabor similar al del pepino». De hecho, apenas presenta amargor ni sabores desagradables, y destacan especialmente su frescura y su agradable regusto.

Para resaltar este delicado sabor, el aka uni se sirve a veces directamente sobre el arroz de sushi, sin nori, en forma de nigiri. Su sabor es lo suficientemente característico como para destacar por sí solo, sin depender del aroma del nori, lo que permite a los comensales apreciar plenamente su fragancia natural y su persistente regusto.

El aka uni es un manjar excepcional tanto por su rareza como por su sabor, y no es habitual encontrarlo en los restaurantes de sushi. Sin embargo, si alguna vez te topas con él, es sin duda uno de esos ingredientes de sushi que merece la pena probar al menos una vez, independientemente del precio.

Por cierto, el nombre «aka uni» proviene del característico tono rojizo de su caparazón.

(Fecha de revisión: 26 de junio de 2026)