นิกิริซูชิหน้ากุ้งแดงอาร์เจนตินา

กุ้งแดงอาร์เจนตินา

มีกุ้งหลายชนิดที่เรียกว่า “Aka ebi” ชื่อสามัญของกุ้งชนิดนี้คือ “กุ้งแดงอาร์เจนตินา” กุ้งชนิดนี้อาศัยอยู่เป็นหลักในน้ำตื้นของมหาสมุทรแอตแลนติกบริเวณชายฝั่งทางตอนใต้ของอาร์เจนตินา และบางครั้งจะรวมตัวกันเป็นฝูงขนาดใหญ่ จึงสามารถจับได้เป็นจำนวนมากด้วยอวน ทำให้มีต้นทุนการจับค่อนข้างต่ำ กุ้งชนิดนี้เติบโตได้เร็วกว่ากุ้งชนิดอื่น ๆ แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ราคากลับพุ่งสูงขึ้น เนื่องจากทรัพยากรกุ้งในธรรมชาติลดลงจากการจับมากเกินไป

กุ้งแช่แข็งนำเข้าที่เป็นที่รู้จักกันดี ได้แก่ กุ้งกุลาดำและกุ้งขาว เป็นต้น แต่กุ้งเหล่านี้เป็นกุ้งที่เพาะเลี้ยงในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในขณะที่กุ้งแดงอาร์เจนตินาเป็นกุ้งที่จับจากธรรมชาติ นอกจากนี้ เพื่อรักษาความสด กุ้งที่ใช้สำหรับทำซาชิมิและซูชิจะถูกคัดเลือกบนเรือประมงและนำไปแช่แข็งอย่างรวดเร็ว กุ้งชนิดนี้ยังขึ้นชื่อเรื่องสีแดงสดคล้ายกับกุ้งที่ผ่านการต้ม ทั้งที่จริง ๆ แล้วไม่ได้ผ่านการต้ม สีแดงดังกล่าวเกิดจากสารสีแดงในกลุ่มแคโรทีนอยด์ และกุ้งแดงอาร์เจนตินามีสารสีชนิดนี้ในปริมาณประมาณสองเท่าของกุ้งกุลาดำ

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ กุ้งชนิดนี้ยังถูกนำไปขายในร้านซูชิสายพานภายใต้ชื่อ “Botan ebi” หากพูดอย่างสุภาพ ก็อาจเรียกได้ว่าเป็นสินค้าทดแทน แต่หากพูดกันอย่างตรงไปตรงมา ก็ถือเป็นการติดฉลากที่ไม่ถูกต้อง และอาจเข้าข่ายการหลอกลวงผู้บริโภค เนื่องจากผู้บริโภคมักเข้าใจว่า “Botan ebi” เป็นวัตถุดิบที่มีราคาสูงและหรูหรากว่า

คุณอาจคิดว่าการเปลี่ยนชื่อมาเป็น “Aka ebi” จะทำให้กุ้งชนิดนี้ดูไม่น่าดึงดูดเท่าเดิม แต่ในความเป็นจริง รสชาติของมันดีมากจนยอดขายกลับเพิ่มขึ้นแทน โดยในอาร์เจนตินามีการจับกุ้งชนิดนี้ประมาณ 200,000 ตันต่อปี และในจำนวนดังกล่าวมีประมาณ 20,000 ตันที่ส่งออกไปยังญี่ปุ่น

เนื้อของกุ้งชนิดนี้มีลักษณะคล้ายกับ Ama ebi และ Botan ebi ซึ่งอยู่ในวงศ์ Pandalidae โดยมีเนื้อนุ่มและรสหวาน อีกทั้งสีแดงสดยังช่วยเพิ่มความน่ารับประทานอีกด้วย พูดกันตามตรง หากมีคนบอกว่านี่คือ Botan ebi คุณอาจแทบไม่สังเกตเห็นความแตกต่างเลย เมื่อทำเป็นนิกิริซูชิ สามารถรับประทานแบบดิบได้เช่นเดียวกับ Botan ebi แต่การย่างเนื้อกุ้งเบา ๆ จะช่วยเพิ่มความหอมและทำให้รสชาติอร่อยยิ่งขึ้น