มหาวิทยาลัยซูชิ

โฮตารุอิกะ (ปลาหมึกหิ่งห้อย)

โฮตารุอิกะ (ปลาหมึกหิ่งห้อย, Watasenia scintillans (Berry, 1911)) พบในทะเลญี่ปุ่นและตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิกของญี่ปุ่น ตั้งแต่ฮอกไกโดลงไปทางใต้จนถึงอ่าวโทสะ อาศัยอยู่ในทะเลลึกที่ระดับความลึกประมาณ 200–1,000 เมตร มีความยาวลำตัวประมาณ 7 เซนติเมตร ลำตัวมีลักษณะเรียวยาวและทรงกระบอก โฮตารุอิกะเป็นที่รู้จักในฐานะปลาหมึกที่สามารถเปล่งแสงสีเขียวอมฟ้าได้ โดยมีอวัยวะเรืองแสงขนาดเล็กหลายร้อยจุดกระจายอยู่ทั่วร่างกาย

ซูชิโฮตารุอิกะสามารถเสิร์ฟได้ทั้งแบบดิบและแบบลวกสุกเล็กน้อย แบบลวกมักนำมาทำเป็นโนริโอบิ (พันด้วยสาหร่ายโนริ) หรือกันคังมากิ และนิยมรับประทานคู่กับขิงมากกว่าวาซาบิ ความอูมามิจากเครื่องในที่แฝงรสขมอ่อน ๆ เข้ากันได้อย่างดีเยี่ยมกับกลิ่นรสของสาหร่ายโนริ ขณะที่เนื้อสัมผัสอันนุ่มนวลและรสชาติเข้มข้นของตับจะค่อย ๆ แผ่กระจายอยู่ในปาก

อย่างไรก็ตาม เมื่อเสิร์ฟแบบดิบ มักจะนำเครื่องในออกเพื่อลดความเสี่ยงจากการติดพยาธิ แม้ว่าจะสูญเสียส่วนที่อุดมไปด้วยรสอูมามิไป แต่โฮตารุอิกะยังคงมีรสชาติเข้มข้นอันเป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง ด้วยขนาดที่เล็กแต่เปี่ยมด้วยรสชาติ จึงเป็นหนึ่งในหน้าซูชิที่สื่อถึงการมาถึงของฤดูใบไม้ผลิในญี่ปุ่นได้อย่างชัดเจน