エビ・カニ
縞海老の握り
【握り寿司: エビ・カニ】
縞海老は甘海老や牡丹海老と一緒に水揚げされることもあるが、漁獲量が限られているため、高級なすしネタとして扱われることが多い。上品な甘みと香りのバランスに優れた海老の一つとして評価されることもあり、殻を剥くとくっきりと浮き出る縞模様の身、鮮やかなワインレッド色の尾、黄褐色の卵など、いずれの要素も高級感を感じさせる。
1950〜1960年頃、甘海老は主に加熱調理用として扱われることが多く、生食はまだ一般的ではなかった。また、縞海老も甘海老に混じって水揚げされる中で、当時は現在ほど高く評価されていない「低利用の対象」として扱われることもあった。この時代は、小型のエビは加熱して食べるものという認識が一般的だったが、その後、流通や保存技術の発達により、生食の美味しさが広く知られるようになり、評価は大きく変化していった。
活けの状態も見られるが、獲れたてで透明感の強いものより、わずかに乳白色がかった身の方が旨味が乗るとされる。甘海老に比べて身が締まっており、適度な歯ごたえと酢飯との相性の良さが特徴である。そのうえ後味も良く、好まれる理由の一つとなっている。また、種類や環境条件が整えば輸送中の環境変化にも比較的耐えやすく、活きたまま市場に届くこともある。
【シマエビの生態】
縞海老は、北海道から福井県にかけての日本海側、そして朝鮮半島東部の沿岸やサハリンに分布する。特に水深1~6m程度のアマモなどが密生する所に多く生息している。
正式名称は「両棘赤蝦（もろとげあかえび）」。体側に紅色の縦縞が走るため「縞海老」と俗称で呼ばれることが多い。ちなみに北海道道東で獲れる北海シマエビ（Pandalus latirostris Rathbun, 1902）とよく混同されるが、生での需要はシマエビに軍配が上がる。
【シマエビの基本データ】
分類：十脚目タラバエビ科タラバエビ科
学名：Pandalopsis japonica Balss,1914
地方名：スジエビ、キジエビ、クリエビ、トリエビ
由来：体側に縦縞があるため、その名が付いた。
（2026年5月28日加筆）