백다랑어 니기리 스시

백다랑어 (Koshinaga maguro)

백다랑어(코시나가 마구로, Thunnus tonggol)는 시장에서 극히 드물게 볼 수 있는 참치 종으로, 일 년 내내 찾아보기 힘든 어종입니다. 이처럼 희귀하기 때문에 어시장에서는 때때로 ‘바케’라고 부르기도 하며, 시장 전문가들 사이에서도 코시나가 참치를 명확히 식별할 수 있는 사람은 거의 없다고 합니다. ‘바케’는 잘 알려진 어종과 겉모습은 매우 비슷하지만 실제로는 다른 종의 생선을 가리키는 어시장 용어입니다. 코시나가 참치는 일본에서 ‘메지마구로’라고 불리는 어린 참다랑어와 놀랄 만큼 닮아 있어 이러한 이름이 붙었습니다.

분포가 제한적이고 인지도가 낮기 때문에 코시나가 참치의 시세는 상대적으로 저렴합니다. 그러나 최근 몇 년간 나가사키 등지에서 대량으로 어획되는 경우가 있어, 잘못된 표기에 주의할 필요가 있습니다. 그럼에도 불구하고 도요스 시장에서는 거의 볼 수 없습니다.

살색은 태평양참다랑어보다 약간 옅은 붉은색을 띠며, 맛은 종종 어린 참다랑어의 맛과 비교되곤 합니다. 참다랑어만큼 지방이 많지는 않지만, 황다랑어와는 차별화되는 독특하고 깔끔한 뒷맛이 특징입니다. 나가사키현, 시마네현, 야마구치현에서는 때때로 스시로 제공되기도 하지만, 도쿄의 스시 전문점에서 의도적으로 메뉴에 올리는 경우는 드뭅니다. 대신 이자카야나 유사한 업소에서 신선한 사시미로 제공되는 경우가 더 흔합니다.

결코 맛이 없는 생선은 아니지만, 일부러 찾아가며 먹을 만한 스시 재료라고 보기는 어렵습니다. 하지만 우연히 지역 특산품으로 접하게 된다면 한 번쯤 맛보는 것도 나쁘지 않을 것입니다.

(2026년 6월 16일 작성)