Lula, polvo
Choco-dourado juvenil (Shin ika)
As crias do choco-dourado (sumi ika), que desovam e eclodem entre a primavera e o início do verão, são denominadas «choco-dourado juvenil (shin ika)» quando atingem, durante o verão, um comprimento de cerca de 5 a 10 cm. Trata-se de um ingrediente sazonal disponível apenas no verão e, devido à sua raridade, é considerado um ingrediente de luxo muito apreciado pelos conhecedores de sushi.
O seu maior encanto reside na textura extremamente delicada e na doçura refinada, que superam em muito as do choco-dourado adulto. A carne é fina e bela, quase translúcida; ao ser colocada na boca, desfaz-se suavemente como neve, desaparecendo num instante e deixando apenas uma elegante doçura persistente.
Há algum tempo, quando se falava de choco no sushi Edomae, referia-se ao Sumi ika capturado na Baía de Tóquio. Tradicionalmente, o shin ika era capturado na Baía de Tóquio no início do outono. Posteriormente, à medida que a estação avançava e o frio se intensificava, a carne tornava-se mais espessa e a doçura mais pronunciada.
No entanto, nos últimos anos, devido ao aumento da temperatura da água do mar e a outros fatores, a temporada do shin ika tem começado cada vez mais cedo. Outrora considerado um símbolo da chegada do outono, atualmente não é raro vê-lo chegar aos mercados e aos restaurantes de sushi já a partir de julho.
Devido ao reduzido volume de capturas, o shin ika é negociado a preços elevados no mercado, podendo alcançar várias dezenas de milhares de ienes por quilograma nos primeiros leilões da temporada. Tal deve-se à forte procura por parte das lojas de sushi que aguardam ansiosamente a chegada do shin ika de cada ano. Por essa razão, não é raro que uma única peça de nigiri preparada com shin ika custe mais do que uma preparada com choco-dourado adulto. Especialmente no início da temporada, é comum utilizar um exemplar inteiro de shin ika para preparar apenas um nigiri, sendo este apreciado como um luxuoso sabor exclusivo da estação.
(Aditado em 15 de junho de 2026)