Università del Sushi

Calamaro lucciola (Hotaru ika)

Il calamaro lucciola (hotaru ika, Watasenia scintillans (Berry, 1911)) è presente nel Mar del Giappone e lungo la costa pacifica del Giappone, da Hokkaido verso sud fino alla baia di Tosa. Vive in acque profonde, a profondità comprese tra i 200 e i 1.000 metri. La lunghezza del mantello è di circa 7 cm. Il mantello è snello e cilindrico. È noto per la sua capacità di emettere un bagliore blu-verde grazie a centinaia di minuscoli organi luminosi che ricoprono il suo corpo.

Il sushi di hotaru ika viene servito sia crudo che leggermente bollito. L'hotaru ika bollito viene spesso preparato come nori-obi (avvolto in una striscia di alga nori) o gunkan-maki ed è tipicamente servito con lo zenzero anziché con il wasabi. L'umami delle sue interiora, caratterizzate da una delicata nota amara, si abbina perfettamente al sapore del nori, mentre la carne tenera e il gusto ricco delle interiora riempiono la bocca.

Quando viene servito crudo, tuttavia, gli organi interni vengono generalmente rimossi per eliminare il rischio di infezione da parassiti (larve di spiruridi). Sebbene ciò comporti la perdita delle interiora, ricche di umami, l'hotaru ika conserva comunque il suo caratteristico sapore intenso. Nonostante le sue piccole dimensioni, offre un gusto pronunciato tipico dei calamari ed è considerato uno dei condimenti per sushi che annunciano l'arrivo della primavera.