Nigiri di trota iridea

Trota iridea (anadroma)

Alcune trote iridee migrano verso gli estuari o verso l’oceano. Come altri salmonidi, migrano verso l’oceano per poi risalire i fiumi per deporre le uova. Questa forma anadroma è chiamata “steelhead”. Gli esemplari adulti raggiungono generalmente i 60–80 cm di lunghezza, ma sono stati osservati esemplari di grandi dimensioni che superano il metro. In mare, il dorso varia dal verde-bluastro al nero-bluastro, mentre i fianchi e il ventre sono di colore bianco-argenteo. Sul dorso, sui fianchi, sulla pinna dorsale e sulla pinna caudale sono visibili macchie nere. Inoltre, lungo i fianchi può comparire una fascia di colore che va dal rosa pallido al rossastro. Poiché la parte superiore della testa assume una colorazione nerastra, in Giappone la steelhead viene chiamata “Tettou” o “Tetsu”.

Negli Stati Uniti e in Canada, la steelhead è nota principalmente come specie bersaglio per la pesca ricreativa ed è un pesce particolarmente popolare nella pesca sportiva nel Pacifico nord-occidentale. Tuttavia, non esiste una pesca commerciale su larga scala specificamente mirata alla steelhead; quando viene pescata a fini commerciali, è principalmente oggetto di cattura accidentale nelle attività di pesca mirate al salmone e ad altre specie. Inoltre, per proteggere gli stock ittici, in molte regioni si pratica il “catch and release” (cattura e rilascio), quindi la steelhead non è necessariamente destinata al consumo umano. Tuttavia, in alcune regioni viene consumata e utilizzata in piatti come il sushi e il sashimi.

In Giappone, tuttavia, la trota iridea è una specie introdotta ed è stata generalmente allevata e utilizzata nella sua forma d’acqua dolce, non migratoria. In Hokkaido è stata osservata, eccezionalmente, anche una forma anadroma di trota iridea, corrispondente alla steelhead nordamericana. Nelle attività di pesca con reti fisse rivolte al salmone rosa di Sakhalin e al salmone chum lungo la costa del Mare di Okhotsk, ogni anno vengono catturati accidentalmente alcuni esemplari ritenuti steelhead. Tuttavia, non esistono prove documentate che indichino le rotte migratorie specifiche o i laghi e i fiumi da cui questi esemplari provenivano prima di migrare verso il mare, e si ritiene che la popolazione di steelhead in Hokkaido sia estremamente ridotta.

Alla luce di ciò, le occasioni per assaggiare la steelhead in Giappone sono estremamente limitate. Ciononostante, viene occasionalmente servita in ristoranti di sushi di alto livello a Sapporo, abituati a lavorare con varietà di salmone quali Himemasu, Masunosuke e Keiji. Tuttavia, poiché l’offerta nazionale è estremamente limitata e il pesce è raramente disponibile, al momento è difficile valutarne con precisione il sapore. Dal punto di vista del sapore, si distingue per una grassezza elegante e non stucchevole. Inoltre, gli account ufficiali dei social media del Mercato di Toyosu hanno pubblicato post relativi all’arrivo della steelhead, confermando che, sebbene estremamente rara, questa specie giunge occasionalmente al mercato.

(Data di revisione: 20 agosto 2026)