赤身（AKAMI）
眼旗魚の握り
【握り寿司: 赤身】
冬のメカジキは脂がのり、特に「ハラモ」と呼ばれる部分は脂が豊富です。身が白っぽく見えるのも、脂の多さによるものです。口に含むと脂がほどよくとろけ、脂の甘みと酢飯の酸味が調和する味わいは格別です。
産地である気仙沼周辺の寿司店では定番のネタの一つですが、東京では回転寿司などで見かけることがある程度です。また、沖縄県の南大東島や伊豆諸島の八丈島、小笠原諸島などの「島寿司」では、メカジキを醤油に漬け込み、鼈甲色に染まった身を握ることもあります。
メカジキはカジキ類の中でも身が柔らかく、火を通しても硬くなりにくいのが特徴です。そのため、寿司や刺身だけでなく、照り焼きやステーキなどの料理にも適しています。大型の魚で可食部が多く、切り身やブロックなどに加工しやすいことから、冷凍品として安定的に流通しているのも特徴です。もともと大衆魚として利用されてきたため、価格も比較的手頃で、スーパーなどでは年間を通して身近な魚として販売される。また、身は練り製品の原料として利用されることもあります。
【メカジキの生態】
メカジキは、世界各地の温帯から熱帯の海域に広く分布し、太平洋・大西洋・インド洋のほか、地中海などにも生息する。外洋性の魚で、主に表層から中層を遊泳するが、通常は水深550m程度まで見られ、より深い水域まで潜ることもある。季節によって生息海域を移動する回遊性の強い魚で、夏にはより冷たい海域へ移動し、冬には暖かい海域へ戻る。
全長は一般に3mほどになる大型魚で、最大では4.5mを超える個体も記録されている。上顎が剣のように極めて長く、扁平していることが最大の特徴である。この長い吻（ふん）を使って獲物を傷つけたり弱らせたりして捕食する。体は細長く、背側は暗褐色から黒褐色、腹側に向かうにつれて淡くなり、腹面は白色を呈する。メカジキという名前は、ほかのカジキ類に比べて目が大きいことに由来するとされています。
メカジキには腹びれがなく、成魚では鱗もない。また、成長に伴って体形やひれ、体色、吻の形状などが大きく変化することが知られている。成魚は魚類を主な餌とし、イカや甲殻類なども捕食する。
【メカジキの目利き】
メカジキの切り身を買う時は、艶があって張りがある物、脂がのっていそうな物、色のくすんでいないものを選ぶこと。
【メカジキの漁法】
刺し網、延縄漁、突き棒漁
【メカジキの基本データ】
分類：スズキ目メカジキ科メカジキ属
学名：Xiphias gladius Linnaeus, 1758
地方名：メザス（富山）、ダクダ、ラクダ（千葉）、メカ（東京、高知県室戸）、メサラ、メダラ（神奈川）、シュウトメ（高知、和歌山）、ツン（山口、高知）、ハイオ（熊本）、ゴト（鹿児島）
由来：目が頭部に比して大きいことから、その名が付いた。
（2026年8月27日加筆）