Nigiri con fieto del Pacifico

Fieto del Pacifico (Medai)

Il fieto del Pacifico (Hyperoglyphe japonica, medai) godeva un tempo di una reputazione non particolarmente positiva tra gli operatori del settore, anche perché sul mercato circolavano molti prodotti surgelati che avevano perso freschezza e che, di conseguenza, erano considerati poco saporiti. Tuttavia, intorno al 2022, il suo elevato contenuto di grassi e l'eccellente consistenza hanno iniziato ad attirare nuovamente l'attenzione, modificando la percezione del medai nel settore. Ha rapidamente guadagnato popolarità: rinomati ristoranti di sushi e altri esercizi di ristorazione hanno iniziato ad acquistarlo attivamente, mentre nelle regioni produttrici si sono intensificati gli sforzi per migliorarne la qualità. Alcuni fornitori della prefettura di Shizuoka hanno iniziato a trattare il medai con la stessa cura riservata al celebre kinmedai della regione. In futuro, potrebbe affermarsi come ingrediente per sushi altrettanto conosciuto e diffuso quanto il kinmedai e il nodoguro.

Una volta affettato, la striscia sanguigna di colore rosso-arancio crea un bel contrasto con la polpa bianca, rendendo il medai particolarmente attraente dal punto di vista visivo come ingrediente per il sushi. Il suo sapore è delicato e tenue, con una leggera nota dolce. Un altro vantaggio è il prezzo relativamente accessibile rispetto a quello di altri pesci comunemente utilizzati per il sushi, come il tai, l'hirame e il kanpachi. In origine, il medai veniva utilizzato nei ristoranti tradizionali giapponesi come sostituto dell'hirame o del kanpachi per il sashimi, e col tempo è stato adottato anche come ingrediente per il sushi. Per prepararlo come nigiri sushi, viene leggermente salato e lasciato riposare in frigorifero per una notte, così da esaltarne l'umami prima di servirlo. Sebbene sia disponibile tutto l'anno, il medai presenta un contenuto di grassi particolarmente elevato nei mesi di gennaio e febbraio. In regioni come le Isole Izu, viene utilizzato anche per preparare una specialità locale chiamata bekko sushi (sushi color ambra), in cui il pesce viene marinato nella salsa di soia e servito con riso condito con aceto.

(Primo post pubblicato il 3 novembre 2026)