Nigiri con gambero tigre verde

Gambero tigre verde (Kuma ebi)

Il suo nome giapponese standard è “kuma ebi” (Penaeus semisulcatus, gambero tigre verde). È leggermente più grande del kuruma ebi e, una volta cotto, assume un colore rosso vivo. È noto anche come “akaashi” per via delle sue zampe rosse. Si dice che il nome derivi dalla sua natura feroce, caratterizzata anche dal cannibalismo nei confronti dei propri simili, un comportamento paragonato a quello di un orso. A Taiwan è conosciuto anche come “gambero orso”.

Rispetto al gambero tigre nero, il kuma ebi ha una polpa tenera e una dolcezza marcata. La cottura al vapore conferisce alla polpa una consistenza soda e piacevole, simile a quella del kuruma ebi. Inoltre, nelle regioni a ovest del Kansai, alcuni ristoranti di sushi servono il kuma ebi come “odori”, ovvero sushi preparato con la polpa di un gambero ancora vivo, per esaltarne la dolcezza intensa e persistente. Sebbene un tempo fosse considerato un'alternativa al kuruma ebi, il kuma ebi è oggi riconosciuto come una varietà di gambero pregiata a pieno titolo.

In Giappone, sul mercato si trovano principalmente esemplari di kuma ebi pescati in natura, sebbene tra i prodotti importati vi siano anche gamberi d'allevamento. Nella regione del Kansai e più a ovest, vengono talvolta venduti vivi, mentre nella regione del Kanto sono rari a causa delle limitate catture locali. L'offerta complessiva è limitata e il kuma ebi raggiunge prezzi elevati, secondi soltanto a quelli del kuruma ebi.

(Articolo pubblicato originariamente il 9 novembre 2026)